Une vieille histoire

L’axe cyclable nord-sud, c’est en fait une vieille histoire caennaise. Cet axe est évoqué pour la première fois en 1998 dans le Plan de déplacement urbain (PDU), confirmé et précisé en 2008. Face à la forte demande des usagers cyclistes et à l’insistance des représentants de Dérailleurs, Nicolas Escach – maire adjoint à la ville durable – a repris récemment ce projet : « Il n’y a pas de tracé défini, mais il faut qu’on s’y penche pour voir comment on peut créer un axe rapide pour traverser la ville, sans que les usagers ne prennent forcément le périphérique à vélo. » Le projet fait partie des 25 objectifs prioritaires que la Ville s’est fixée d’ici 2030 pour assurer sa transition écologique. Cette feuille de route a été présentée par l’élu lors du dernier conseil municipal, le 30 janvier 2023.

Une nécessité

Face à la forte progression des déplacements à vélo en ville et à l’augmentation constatée du nombre d’accidents faute « d’infrastructures adaptées », cet équipement est d’autant plus nécessaire. L’insécurité est un frein à la pratique du vélo. Sachant que 60 % des trajets domicile-travail de moins de 5 km sont effectués en voiture, on voit bien que le vélo a encore un fort potentiel de développement, à condition de pouvoir emprunter un itinéraire direct et protégé de la circulation motorisée.

Le projet

Il s’est trouvé relancé en 2022, suite au vote des citoyens caennais en faveur d’un projet de Réseau cyclable sécurisé Nord Sud soutenu par Dérailleurs et d’autres associations, ceci dans le cadre du « budget participatif » proposé par la Ville de Caen. Un groupe de travail a été formé en septembre 2022, s’est rendu sur le terrain, a pris des mesures, a inventorié les obstacles comme le tram, les arbres, le mobilier urbain … et a fini par définir un réseau continu, principal et prioritaire de pistes cyclables bidirectionnelles d’environ 7 km, partant du Campus 2 de l’Université au nord pour aboutir quasiment au périphérique sud, à la limite de Caen, Ifs et Cormelles-le-Royal.

Un itinéraire « simple, basique » comme pourrait le chanter une célébrité caennaise.

Dans un précédent article intitulé « Boucles cyclables du Calvados » nous vous présentions le projet du département du Calvados de développer 17 boucles cyclables visant à faire découvrir les paysages et le patrimoine de notre département, ainsi que ses espaces naturels sensibles (ENS).

Le 12 août dernier nous sommes allés visiter pour vous la boucle cyclable n°15 intitulée « Patrimoine et châteaux en Vallée de la Laize« . Cette boucle est balisée depuis le début de l’été dans les deux sens à l’aide des panneaux de direction habituels marqués d’une pastille rouge portant le n°15. La couleur rouge correspond au niveau « difficile » selon le référentiel national de cotation de la difficulté des itinéraires de tourisme à vélo. A l’instar du balisage des pistes de ski, le référentiel prévoit 4 couleurs (vert, bleu, rouge et noir). Il ne faut pas trop s’inquiéter de la couleur rouge retenue pour cet itinéraire qui s’adresse à des « cyclotouristes habitués« . La difficulté vient principalement de trois « grimpettes » qui resteront indolores pour ceux et celles qui randonnent avec un vélo à assistance électrique ou pour qui voudra bien prendre son temps et pourquoi pas terminer les montées à pied …

La longueur de cette boucle est de 38 km. Toutefois, si vous partez de Caen, il faudra compter 22 km de plus pour une liaison aller-retour avec la Prairie. Dans les lignes qui suivent, nous décrivons l’itinéraire dans le sens des aiguilles d’une montre, à partir du Pont-du-Coudray où vous trouverez facilement une place de parking.

Au départ du Pont-du-Coudray, suivre la voie verte de la Suisse Normande vers Caen. Après 1,8 km on aperçoit sur l’autre rive de l’Orne le Moulin de Bully. Prendre à droite la petite côte qui monte à Percouville puis à gauche le Chemin du Val qui amène par une forte descente sur le très bucolique Val de Laize (km 3,3). Juste après avoir franchi la rivière, tourner à droite dans le Chemin sous les Carrières, fraîcheur garantie même sous la canicule. On suit à distance la Laize dont nous sommes séparés par quelques propriétés cossues abritées des regards par d’imposantes clôtures. A Laize-la-Ville, le chemin débouche sur le CD562A (km 5). Prendre immédiatement à droite la piste cyclable puis traverser et suivre la rue du Pont Rouge. Serrer à gauche sur une courte voie verte récemment aménagée qui permet de franchir la Laize puis remonte sur le CD132 que l’on suit à droite en direction de Bretteville-sur-Laize. On arrive très vite sur le site des carrières de la Roche Blain (restez attentifs sur semaine aux mouvements des camions) puis on passe sous le viaduc routier de la Laize. Au lieu-dit le Pont Neuf, tourner à droite en direction de Fresney-le-Puceux. La pente est sévère mais on est récompensé au sommet par l’ensemble formé par l’église Saint-Martin et le château du XVIème siècle classé monument historique (km 8,6).

Il reste maintenant à redescendre ce que nous avions monté pour rejoindre la vallée de la Laize au niveau du Moulin de Jouette. On suit maintenant le CD132 sur 4,5 km jusqu’à Bretteville-sur-Laize (km 14,1). Sur la route, se trouve le site de la tannerie du Hameau Gaugain créée par Auguste Lefèvre en 1880, dernier vestige de l’industrie tannière de la Vallée de la Laize.

A Bretteville, on tourne à gauche puis à droite dans la rue des Granges où l’on aborde une montée un peu rude qui se termine aux abords du Collège du Cingal. Une route étroite sur le plateau mène à Gouvix (km 16.2). Après le lavoir, tourner à gauche puis encore à gauche à proximité de l’église Notre-Dame.

Dans la rue de l’Eglise, tourner à droite en direction de Urville. Dans cette localité suivre la rue de Barbery (CD131) qui passe devant le manoir d’Urville en cours de restauration. Il s’ensuit une longue montée ombragée puis, sur le plateau, une longue ligne droite sans intérêt qui amène à Barbery (km 22,7). Attention ici à bien suivre le balisage et notamment près de l’église à bien tourner à droite dans la rue de la Forge, ce qui peut échapper aux étourdis. 1 km plus loin, attention également à bien tourner à gauche dans la rue de la Fromagerie. Bien balisé, l’itinéraire nous mène aux abords de la ferme de la Vieille Abbaye, de la ferme du Rocher et du château de Saint-Hubert. Le parcours ici est délicieusement ombragé et les chemins agricoles ont été revêtus récemment dans le cadre de cette boucle cyclo-touristique. On roule ensuite, toujours à travers bois sur la D171 puis on tourne à droite sur la D238 jusqu’à l’église de Boulon (km 30,5). On prend alors à gauche vers Saint-Laurent-de-Condel. Il faut redoubler de prudence à la traversée de la D562, la route de Caen à Thury-Harcourt. Il était prévu que ce carrefour soit sécurisé mais il ne l’est pas encore. Heureusement, la visibilité y est bonne et la traversée peut se faire éventuellement en deux temps. A Saint-Laurent, tourner à droite vers Mutrécy. La route borde agréablement la forêt de Grimbosq. Suivre enfin la direction du Pont-du-Coudray pour un retour au point de départ (km 38).

Ressources : vous trouverez des informations complémentaires ainsi qu’un tracé GPX sur la page du site de calvados-tourisme consacrée à cette boucle Patrimoine et châteaux en Vallée de la Laize.

Le lundi 9 mai, nous avons rencontré Nicolas Escach, maire-adjoint de Caen en charge de la ville durable, en présence d’un technicien de la voirie, afin d’évoquer le chantier de la piste cyclable bidirectionnelle tracée sur le viaduc de la Cavée et les boulevards des Baladas, Yves Guillou et Aristide Briand, pérennisation attendue de la première des « coronapistes » apparues après le 1er confinement de 2020.

Le sujet principal de cette réunion était l’aménagement de la connexion entre le Périph’Vélo du Bd Yves Guillou et la piste cyclable venant du Bd des Baladas. Cet aménagement qui pourrait paraître simple a priori est en fait soumis à des contraintes dont certaines assez inédites à Caen. Il s’agit en effet, à ce croisement de deux pistes cyclables bidirectionnelles :

• d’assurer une circulation fluide pour les cyclistes circulant dans les deux sens sur le Périph’Vélo,
• de stocker dans les deux sens les cyclistes en attente de quitter le Périph’Vélo pour se diriger vers les Baladas (la traversée du Bd Yves Guillou étant réglée par un feu de circulation),
• d’accorder la priorité aux cyclistes venant des Baladas (ils passent au feu vert et doivent dégager la chaussée au plus vite),
• d’assurer un bon rayon de giration pour les vélos spéciaux,
• et de conserver de la place pour les piétons.

Pour cet aménagement, rien n’était écrit d’avance. Nous avons analysé les contraintes et élaboré plusieurs solutions possibles. Il conviendra a minima de mettre en place plusieurs couloirs de circulation avec pré-signalisation ainsi qu’un « Cédez le passage » pour les cyclistes circulant sur le Périph’Vélo.

Nous avons ensuite mis sur la table d’autres points sensibles de l’itinéraire. Si nous avons pu faire remonter nos remarques, notamment sur le virage serré en bas de la Cavée, au croisement avec la route venant de Louvigny (*), ou encore au niveau du carrefour à feux devant l’entrée sud du Parc Expo, nous n’avons pour autant pas forcément pu faire évoluer le chantier dans le sens que nous aurions voulu : à la fois parce que le chantier est déjà très avancé d’une part, et d’autre part parce que certaines contraintes comme la prise en compte des risques d’inondation de la Prairie (présence de levées de terre jouant le rôle de digue) empêchent d’aménager comme on pourrait le souhaiter de prime abord.

Néanmoins, certains points devraient être revus, à notre demande : la sécurisation du tronçon de piste cyclable entre les 2 sens de circulation du Bd Yves Guillou, pour éviter le stationnement sauvage les jours de concert au Zénith ou d’événements au Parc Expo (voir photo d’illustration). Ou encore une meilleure indication du régime de priorité au niveau du croisement entre la piste cyclable et la sortie du futur rond-point devant l’avenue Aristide Briand. A cet endroit, les plans d’origine ont été d’ailleurs modifiés à cause de problèmes concernant la giration des bus.

(*) nous avons pu remarquer le WE dernier que 2 véhicules sur 3 ne marquaient pas le « Stop » en venant de la route de Louvigny au pied de la Cavée, ce qui nécessite de notre point de vue un renforcement de la signalisation voire une modification de la géométrie du croisement.